Култивираните перли заемат наистина важно място на пазара, когато пластмасовите копчета на дрехите стават норма. Преди това повечето копчета са били от черупки на мекотели, които са образували перли по естествен път. Тъй като тези черупки са били събирани, за да бъдат превърнати в копчета, естествените перли в тях са били откривани случайно и поради това са били редки и ценни - особено търсена стока на пазара. След като обаче черупките престанали да бъдат необходими за производството на копчета, събирането на мекотели значително намаляло и следователно мястото на естествените перли в индустрията вече не било същото. Това създало чудесна възможност за отглеждане на перли и създаване на култивирани перли, които за кратко време завладели пазара и се превърнали в огромната индустрия, която са днес.
Култивираните перли могат да се разделят на два вида - сладководни и соленоводни. Основните разлики между тези видове са, че при сладководните миди се поставя само малко парче мантия от друга мида и получената перла се оформя така, както е решила природата, и се характеризира с изцяло плътна утайка - от сърцевината до повърхността. При соленоводните стриди освен парче мантия се поставя и ядро - седиментна топка, около която стридата вече започва да образува седеф. По този начин самите перли стават по-големи и по-кръгли, но имат сравнително тънък слой седеф, който се образува около това ядро, което ги прави по-малко трайни и не толкова близки до напълно естествените перли.
Друга отличителна черта между соленоводните и сладководните перли е мястото на имплантиране. При соленоводните стриди тъканта и перлата се имплантират в гонадата (полов орган) на мекотелото, след което се очаква около вмъкнатото ядро да се образува цяла соленоводна перла. При сладководните миди малки парчета тъкан се имплантират в мантията на мекотелото. За разлика от имплантирането на соленоводни перли, няколко парчета тъкан, поставени в мантията на сладководна мида, обикновено водят до образуването на няколко култивирани перли наведнъж. Техниката за култивиране на соленоводни перли обикновено води до получаването само на една перла в стридата.
Съществуват няколко съвременни метода за култивиране на цели перли. Двата най-често използвани са имплантирането на зародишна тъкан и производството на т.нар. второ поколение, като фермерите непрекъснато търсят начини да подобрят методите си, продължавайки работата и изследванията си в тази насока.
Този метод за култивиране на перли започва с миди, които са на възраст около 6-12 месеца. Растежът отнема около 3 до 5 години (въпреки че някои сладководни перли могат да достигнат пълна зрялост след 7 години). Поради природни и научни фактори (те нямат кръгло ядро в себе си), перлите, произведени чрез този процес, се различават една от друга по размер и форма. По този начин само много малък процент от цялото производство на перли се състои от кръгли или почти кръгли форми. Всъщност само около 2% от перлите, отгледани по този метод, се считат за кръгли или почти кръгли. Във ВЕЛМАР могат да се намерят перли с такива характеристики, които се считат за най-добрите в света на перлите.
Перлите, произведени в черупка със зародишна тъкан, обикновено са с форма на копче, овал, барок, полубарок или сълза. Цветовете им варират от бяло до оранжево (или "прасковено") и от златисто до лавандулово и лилаво. Качеството на перлите също може да варира в широки граници - от "нискокачествени" перли, които се изхвърлят или се използват като съставка в козметични или здравословни рецепти, до перли с търговско качество, подходящи за дизайн на бижута както от нисък, така и от висок клас. От приблизително 1 600 тона сладководни перли, произвеждани в Китай всяка година, само около 882 тона от тях се считат за достатъчно добри, за да бъдат вложени в бижута и впоследствие разпространени в търговската мрежа.
Производството на сладководни перли по метода на култивиране от второ поколение е по-рядко срещано, просто поради характерните особености на този процес. Това не е често използван метод, най-вече защото мидите от първо поколение обикновено умират след първата си реколта. В повечето ферми само 10% от мидите остават живи след събирането на първите перли. Някои ферми работят върху това негативно явление и са намалили смъртността до около 60-70%, но в повечето ферми за сладководни перли тя все още е 90%.
Производството от второ поколение се извършва само при 10% от миди, които са останали живи и които са произвели висококачествени перли при първата си реколта. Предполага се, че само те ще могат да произвеждат култивирани перли със значителна стойност при повторна реколта.
Всяка мида, която оцелее след първото събиране и се счита за подходяща за второ събиране, обикновено запазва 24-32 перлени торбички в мантията си. Земеделските стопани или връщат мрежите с миди директно във водата, както са направили първия път, или решават да имплантират определени видове ядра в тези перлени торбички, така че мидите да могат да освободят седеф около тях и по този начин да образуват различни видове форми. Независимо от метода, използван за втори път, получените перли винаги се обозначават като "култивирани перли второ поколение".
Производителите, използващи метода на второто поколение, често разкриват, че качеството на произведените перли е по-ниско от това на първото поколение. Това се дължи главно на факта, че перлите, произведени по този метод, са по-скоро бароковидни или с форма на копче, отколкото кръгли или почти кръгли.
Във VELMAR сме избрали да използваме предимно сладководни култивирани перли за нашите първокласни перлени бижута. Искаме най-доброто за нашите клиенти - качество и достъпна цена. Внимателно проверяваме всяка перла, която използваме, за да сме сигурни, че отговаря на високите ни стандарти и е сравнима по качество с много по-скъпи перли. Технологията за отглеждане и производство на сладководни перли вече е толкова напреднала, че могат да се намерят перли с перфектни характеристики (форма, гладкост на повърхността), съперничещи на най-добрите перли Akoya. Сладководните перли се отличават с мек и топъл блясък, различен от този на соленоводните перли, и съответно се оценяват по различни критерии. Освен това те нямат кръгла сърцевина, което гарантира, че са съставени от плътни слоеве седеф от сърцевината до повърхността, а не само от сравнително тънък слой седеф, образуван върху кръгла перла. Това ги прави много по-издръжливи и лесни за поддържане и ги доближава максимално до напълно естествените перли по отношение на начина на изграждане и структурата на перлата.
Качеството и достъпността не са единствените причини, поради които избираме сладководни култивирани перли за нашите бижута. Фактът, че няма сърцевина, която да определя формата, както и самите характеристики на черупките, в които растат, водят до такова голямо разнообразие от цветове, форми и размери на сладководните перли, че творчеството на нашите дизайнери се вдъхновява само от това да ги погледнат! Нашите бижута са не само на атрактивни и достъпни цени, като се има предвид качеството, което носят, но и във VELMAR ще намерите бижута, подходящи за всеки повод.
Поради липсата на начини за проследяване и документиране на отглеждането на сладководни перли няма как да се знае колко точно култивирани перли, ферми и производители съществуват в момента. Най-новата приблизителна оценка на средното годишно производство на сладководни перли е 1654 тона, което означава, че всяка година се отглеждат над два милиарда култивирани перли (само сладководните перли, подходящи за бижута, надхвърлят 13 пъти общата световна реколта от всички соленоводни перли!)
Въпреки че сладководните перли са най-популярните перли, които можете да срещнете, идеално кръглите, лъскави и гладки сладководни перли са изключително редки и ценни (под 3% от световното производство). Висококачествените сладководни перли, каквито могат да се намерят само в най-реномираните бижутерийни магазини по света, както и в богатата колекция на VELMAR, имат доста висока стойност. Въпреки това сладководните перли остават най-изгодните от всички видове, а тяхната красота, разнообразие и уникалност ги правят чудесен избор, когато искате да се сдобиете с бижу за цял живот.
Велислав Иванов
Чудите се колко достъпни могат да бъдат сладководните перли и дали можете да намерите висококачествени перли за вашия бюджет? Отговорът е "ДА"!